Prawie wszystkie artystyczne przedmioty wykonane z metalu - od monumentalnych obiektów, pomników, rzeźb - do wyrobów jubilerskich, poddawane są uszlachetniającej obróbce powierzchniowej i fizycznej, chemicznej lub elektrochemicznej. To, jak bardzo przenika się tradycja z nowoczesnymi rozwiązaniami technicznymi, można prześledzić, obserwując zmiany w klasycznych technikach wytwarzania. Jedną z najstarszych metod uszlachetniania powierzchni metali jest ich barwienie. Już bardzo dawno zauważono, że większość metali (za wyjątkiem metali szlachetnych) pod wpływem działania czynników atmosferycznych, a także innych oddziaływań zewnętrznych, na przykład ogrzewania, pokrywa się barwnymi nalotami. Nasunęło to myśl, by podobne barwne warstewki wytwarzać również sztucznie. Zauważono ponadto, że metale pokryte barwnymi warstewkami nie zmieniają swojego wyglądu, nawet w dłuższym okresie użytkowania. Wytworzone w sposób naturalny czy sztuczny warstewki powierzchniowe, nazywane dzisiaj powłokami...